El Card Sorting como técnica eficaz de estructuración web

Todos queremos que nuestros sitios web estén bien organizados y estructurados de forma que nuestros usuarios encuentren rápidamente lo que buscan. Una de las principales formas de estructuración, por no decir la más importante, es la barra de navegación con las principales categorías del sitio web.

Hoy os mostramos una técnica muy utilizada por la filosofía Ux y sus Arquitectos de la información: El Card Sorting u ordenación de tarjetas en español

¿Qué es la metodología Card Sorting?

El Card Sorting es una técnica de investigación centrada en el usuario que tiene por objetivo deducir los modelos mentales del usuario. Consiste en presentar al sujeto una serie de tarjetas desordenadas y pedirle que las agrupe de manera que le parezca más natural, por similitud. Esto os ayudara a tomar las mejores decisiones sobre la estructura de cualquier sitio web. Es una técnica que esta al alza y que cada vez se utiliza más.

¿Qué tipos de Card Sorting hay?

Existen 2 tipos:

• El card sorting abierto:  En este caso, el usuario agrupara las tarjetas asociándolas entre si libremente y formando los grupos que quiera. El mismo tendrá que ponerles nombre a los grupos. Es un modelo que genera más respuestas (y suelen ser muy heterogéneas).

• El card sorting cerrado: En este caso, los grupos a los que hay que asociar las tarjetas están predefinidos. El usuario tiene que definir a que grupo asocia cada tarjeta, pero sin opción a crear grupos nuevos.

A lo largo de los años han surgido muchas variaciones, pero os mostramos la más interesante.

• El Card sorting colaborativo:  De esta forma los usuarios trabajan juntos con las mismas tarjetas, agrupándolas entre todos y llegando a un consenso de como deberían unirse. Suele ser un enfoque abierto, donde también deciden sobre cuantos grupos hacer y que nombres tendrán. Un modelo creado por las empresas StartUp para reducir tiempos y costes.

¿Por qué emplear esta técnica?

Nosotros mismos no deberíamos evaluar nuestro propio proyecto, ya que nuestro criterio es muy sesgado a causa de:

• Nuestra íntima relación con el producto
• Nuestro profundo conocimiento del producto
• Nuestros modelos mentales serán totalmente diferentes a los de nuestros principales usuarios
• Nuestras experiencias anteriores nos condicionan
• Nuestras decisiones serán conscientes, y para ello es esencial un modelo mental claro y conciso

Por tanto, no nos podemos fiar de nuestra intuición, necesidades o motivaciones a la hora de definir una solución para estructurar nuestro modelo de información.

Participantes

Tener en cuenta que la selección de participantes tiene que ser con tus usuarios objetivo. Es ideal que tengas unos arquetipos definidos.

Se suele seleccionar entre 15 y 30 participantes para hacer la prueba, aunque Jacob Nielsen recomienda solamente 15.

¿Por qué tantos participantes? En este caso como estamos en un momento muy generativo y no conocemos los modelos mentales de los usuarios, necesitamos variedad de información que contrastar para llegar a la solución.

Preparación de la prueba

Llega la hora de la verdad y hay que hacer la prueba a todos los participantes. Se puede hacer de dos formas:

• Por medio virtual: con programas como Optimal Stort.
• Por medio físico: preparando un entorno tranquilo, neutral y bien iluminado.

Tendremos en cuenta que las tarjetas tienen que ser todas exactamente iguales, simples y tienen que entregarse totalmente desordenadas.

Con el medio escogido y las tarjetas preparadas debidamente, comenzamos

• Se inicia la prueba: primeramente, se les explica a los participantes los objetivos de la prueba y que es lo que tienen que hacer (agrupar tarjetas con el criterio de similitud). También hay que mencionar que no están siendo evaluados, que solo están ayudando en un estudio y que deben pensar en voz alta.

Recuerda desordenar las tarjetas antes de la prueba y no dar más información que la estrictamente necesaria para no condicionar al participante en sus elecciones.

• Durante la prueba:  los investigadores suelen observar a los participantes con gran atención y anotar conductas que puedan ser relevantes como:

-Tarjetas que generan dudas (Que cuesta agrupar o que no se colocan).

-Tarjetas que se agrupan muy rápidamente.

A fin de que el investigador sepa más sobre los comportamientos de los usuarios en la prueba, se le pide al usuario que “piense en voz alta”. Esto genera información complementaria que puede ser de ayuda.

• Después de la prueba: Se analizarán los resultados obtenidos de varias maneras.

Se obtendrán resultados:

• Cualitativos: sobre todo cubre las conductas observadas.
• Cuantitativos: se resuelve con distintos enfoques como tabulando datos de las asociaciones entre tarjetas, contabilizando el numero de veces que dos mismas tarjetas se agrupan conjuntamente y con ayuda de herramientas digitales para aplicar el algoritmo de clustering.

A partir del análisis de los datos recogidos y analizados , se preparará un informe con varios apartados con la prueba de cardsorting , resultados y recomendaciones a seguir.

¿Es económica?

Se puede considerar que la realización de la prueba de Card sorting es un paso imprescindible para fundamentar correctamente las decisiones de la arquitectura de la información. Ha de decirse que no es una técnica precisamente barata y que consuma poco tiempo. Aun así, en la mayoría de los casos, el Card Sorting tiene una inversión de tiempo y dinero muy rentable.

¿Tienes pocos recursos? Para minimizar el impacto económico es recomendable el uso de herramientas digitales para hacer la prueba a distancia y obtener la información de manera automática.

¿Entonces, en que nos ayuda el Card Sorting?

-Estructura tu información de forma óptima

-Favorece la encontrabilidad

-Asegura la predictibilidad

– Jerarquiza tu contenido de mejor manera.

-Mejora la experiencia de uso.

-Mejora el SEO y sobre todo, mejora la experiencia de usuario

¿Y si no hago Card Sorting? ¿Cuáles pueden ser las consecuencias?

Claramente se puede hacer sin este método. Pero tiene que haber unos mínimos para que todo salga bien. Las consecuencias de lanzar un sistema con una mala arquitectura de la información pueden ser muy graves y muy costoso de corregir a posteriori en muchos casos. Se recomienda tener mucho cuidado al estructurar y jerarquizar para que tu producto tenga éxito.

En resumen, podemos decir que nos encontramos ante una de las metodologías más importantes para estructurar y mejorar nuestro sitio web con ayuda de nuestros usuarios.

¿Te animas a probarla? ¿Te parece una técnica útil? ¿Conoces alguna mejor?

Otro artículo que puede ser de tu interés: Investigación centrada en el usuario vs la investigación de mercados.

Por lo tanto, hoy os hablaremos de las diferencias entre la investigación centrada en el usuario y la investigación de mercados y para que sirven dichas filosofías.

¿Qué es la investigación centrada en el usuario? ¿Para qué sirve?

La investigación centrada en el usuario es un proceso iterativo en el que las investigaciones centran su foco en investigar para el usuario, teniendo en cuenta sus necesidades, motivaciones y el contexto de uso. Se apoya en una gran variedad de técnicas de investigación con el objetivo de hacer productos accesibles y altamente usables. La investigación centrada en el usuario es un componente o herramienta vital del diseño UX.

¿Qué es la investigación de mercados? ¿Para qué sirve?

La investigación de mercados es una herramienta empresarial que consiste en la recogida, tratamiento e interpretación de información para ayudar a resolver problemas o tomar decisiones empresariales. Se utiliza para poder tomar decisiones dentro del campo del marketing estratégico y operativo.

Diferencias y características clave

A continuación, presentaremos varios apartados en los que señalaremos diferencias significativas entre estas dos filosofías:

¿Qué buscan?

El investigador de mercados busca evaluar solamente y el investigador centrado en el usuario además de evaluar busca descubrir y crear de forma iterativa.

¿Cuál es su orientación profesional?

La investigación de mercados solamente se orienta profesionalmente al Marketing, en cambio, en la investigación centrada en el usuario tiene una orientación Multidisciplinar. Ésta responde a las necesidades de distintos ámbitos académicos y profesionales emergentes como: diseño, emprendimiento y educación.

¿En qué pone el foco?

El foco de la investigación de mercados es muy amplio, por lo tanto, se aplica a diversos ámbitos como la propia empresa, los competidores, los clientes y mercado.

Al contrario que la investigación centrada en el usuario, que pone el foco solamente en las personas que hacen o harán uso de productos, servicios o información, tanto en los contextos de mercado como en cualquier otro.  

¿Desde qué punto de vista ven a las personas?

En la investigación de mercado, las personas son vistas desde el punto de vista de su participación y su concurrencia en un mercado, por lo tanto, el sujeto es observado desde su dimensión como Stakeholder.

En la investigación centrada en el usuario la persona es contemplada desde la perspectiva de su relación constante con el producto o servicio, por lo tanto , el sujeto es observado como usuario.

¿Qué técnicas predominan?

En la investigación de mercados es frecuente utilizar técnicas cuantitativas, que dan como resultado datos numéricos y se realiza a una gran muestra de usuarios. Sobre todo, se utilizan para descubrir datos muy concretos. Las técnicas utilizadas son muy estandarizadas y las más utilizadas suelen ser: Las encuestas, los paneles o el benchmarking.

Por el contrario, las técnicas de la investigación centrada en el usuario utilizan técnicas cualitativas que generan una gran cantidad de “insights”. La mayoría de ellas son nuevas o son reinterpretados de la investigación de mercados y suelen combinarse de diversas maneras. Podemos destacar entre estas las más utilizadas: Entrevistas, tests de usabilidad y Card sorting. Para saber más sobre estas técnicas podéis visitar el sitio web Nielsen Norman Group, donde tienen diversos artículos que las explican con detalle.

Como hemos visto, son bastantes las diferencias entre estas dos investigaciones , pero todas ellas hacen su correcta función en cada uno de sus ámbitos.

¿Qué método de investigación es más rentable?

Investigar, tanto en marketing como en Ux puede ayudar a ahorrar.

La investigación de mercados de Marketing es rentable, ya que con ella generamos información valiosa. Puede ayudar a entender las ventas, alcance geográfico y las tendencias demográficas. También nos ayuda a saber si tenemos una idea viable antes de tirarnos a la piscina. Esto ayuda a ahorrar tiempo y a la vez dinero.

La investigación centrada en el usuario genera ahorros mucho más considerables ya que además de investigar buenas ideas, se centra en el usuario y la usabilidad del producto o servicio. Para que os hagáis una idea, el ROI o retorno de inversión frecuentemente está en 10 a 1. Eso quiere decir que por cada euro invertido en usabilidad en el proceso de diseño, ahorramos 10 en posteriores modificaciones. Eso es debido a que se previenen fallos de usabilidad desde el principio, ahorrando en modificaciones de la fase final.

Podría decirse que, según estos datos, la investigación más rentable es la investigación centrada en el usuario y por lo tanto más efectiva si hablamos de dinero.

¿Qué método de investigación recomendamos?

En Possible siempre recomendaremos utilizar Ux research, no solo por el ahorro o ROI que podemos conseguir, sino por la satisfacción que podremos obtener por parte del usuario al hacer un producto totalmente usable y que responda a las necesidades de nuestros clientes.

Igualmente, cada investigación tiene sus puntos fuertes y os recomendamos que probéis ambos bandos para crear vuestra propia idea.

Ya sabrás cuales son las diferencias entre la investigación centrada en el usuario y la investigación de mercados.

¿Cuál es tu favorita? ¿Te atreverías a probar alguna?

¿Conoces o utilizas otro método de investigación?

Como siempre, esperamos tu comentario

Seguramente habrás escuchado varias veces el termino Ux, pero ¿Sabes exactamente que significa? ¿Sabes cómo utilizar correctamente la filosofía Ux de forma óptima? Hoy te mostraremos como.

¿Qué es el Ux?

El Ux (User Experience) o experiencia de usuario, es aquello que una persona suele percibir al interactuar con un producto o servicio. Para lograr un buen una buena experiencia de usuario hay que enfocarse a diseñar productos usables, deseables, útiles y con buena estructura. Todo esto debe hacer que el usuario se sienta feliz y satisfecho.

Después de varias épocas donde el enfoque estaba puesto en la producción y en el producto, nace un enfoque centrado en el usuario donde la persona/usuario es lo importante. En torno a esta época (que también es la época de la era digital) nace el Ux para responder a las necesidades y motivaciones del cliente y para hacer productos y servicios lo más óptimos e intuitivos posibles.

El diseñador UX trabaja por medio de hipótesis, las cuales tendrá que validar por medio de una combinación de técnicas mayormente cualitativas. Estas técnicas son los que ayudan a investigar, organizar, estructurar, diseñar y evaluar un buen producto para el público clave.

A continuación, se presentan varios puntos para desarrollar un buen Ux.

El usuario es el centro de todo

El usuario tiene que estar involucrado en todo momento y en todas las fases del proceso de diseño por medio de metodologías o investigaciones en las que puedan participar. Eso ayuda realmente saber lo que quiere el usuario y actuar en consecuencia al diseñar.

Seguir un proceso de diseño

Hay muchas formas diferentes de representar el proceso de diseño que puede seguir un buen Ux , pero la idea reside en investigar y diseñar de forma constante en cada una de las etapas. el proceso más básico es: Análisis, diseño y evaluación.

El diseñador Ux no suele investigar, diseñar y evaluar el solo, suele ser un equipo entero el que se ocupa de desarrollar este proceso con éxito.

Hay varios procesos más completos como el proceso de DCU de la norma ISO 9241-210 , el Ágil development o lean Ux.

El proceso de UX tiene que ser iterativo

Iterativo quiere decir que se repite, que nunca acaba. Eso quiere decir que el equipo de Ux tiene que realizar sucesivas versiones de un diseño para poder conseguir un producto optimo A veces tenemos que enseñar al usuario algo que puede que no guste en un primer momento, para después descubrir cómo mejorarlo.

Aunque estemos en una etapa avanzada de evaluación, siempre podemos volver a una etapa de investigación o diseño cuando se e encuentran fallos o nuevas necesidades del usuario.

El equipo de diseño tiene que incluir perfiles multidisciplinares

Para abarcar todas las necesidades y problemas, es recomendable que haya expertos en varios campos, incluyendo expertos en accesibilidad, en negocio, en marketing, desarrolladores, antropólogos e investigadores.

Utilizar metodologías Ux

Las metodologías utilizadas por los diseñadores Ux son muy variadas. Suelen ser metodologías innovadoras o rediseñadas.  Aquí abajo os mostramos las que recomendamos en cada etapa del proceso de diseño:

1.Análisis

• Metodologías etnográficas: Abarca un conjunto de metodologías que provienen de la antropología, en que su objetivo es observar cómo se comporta el usuario utilizando el producto o servicio en su contexto. Entre ellas podemos destacar la Netnografía (observación del usuario en la web con el producto), la observación contextual (observación del usuario en su entorno utilizando el producto) y los diarios (creación de diarios por parte del usuario, comentando su experiencia con el producto). Estos métodos arrojan mucha información sobre nuestro usuario, sus necesidades y motivaciones en el con texto determinado.
• Entrevistas: Se trata de una conversación cara a cara con el usuario final, para saber más sobre él y sus necesidades. Puede ser estructurada, semiestructurada o abierta. Las entrevistas también nos ayudan a detectar las inconsistencias entre lo que se dice y lo que se hace. También nos permiten recabar información para crear los usuarios persona.
• Benchmarking: Se utiliza en los inicios del proceso para hacer una comparativa de la competencia y así saber las debilidades de cada producto y las fortalezas con el objetivo de presentar el mejor producto para el cliente.
• Card sorting: es un método donde el usuario ordena una serie de tarjetas con sus esquemas mentales. Suele utilizarse para estructurar y jerarquizar bien las categorías de un sitio Web.

2.Diseño

• El customer journey map: Ayuda a identificar como viven los usuarios a lo largo de la utilización del producto. Suele ser como una especie de infografía con las diferentes etapas por las que pasa el usuario. Puede utilizarse como herramienta de diagnóstico y también como herramienta de diseño.
• Personas: Se utilizan para identificar los diferentes usuarios o arquetipos que tiene nuestro producto o servicio. Nos vale para tener en mente las necesidades de nuestro usuario, las motivaciones y sus características.
• Wireframes:  Cuando se ordenen todas las ideas en la etapa de análisis es hora de pasar a la acción. Todo lo descubierto anteriormente se traducirá en modo de Wireframes. Se pueden hacer tanto a lápiz como digitalmente.

3.Evaluación

• Evaluación heurística: es un método de evaluación en el que varios expertos de usabilidad evalúan el producto por medio de una serie de principios o guías. No es tan eficaz como un test con usuarios, pero combinándolo con este, se sacarán resultados inmejorables.
• Test de usabilidad: Es un método que se basa en probar el producto con usuarios. Con ello podremos averiguar si hay algún error de usabilidad en nuestro producto antes de lanzarlo al mercado.

Mezclar diferentes metodologías para validar la información

Para validar la información recogida, hay que combinar varias metodologías. Por ejemplo, utilizar alguna metodología etnográfica y luego validar la información por medio de entrevistas a posibles usuarios clave. Esta forma de validación se llama “triangulación”.

Entonces, ¿Qué beneficios tiene utilizar correctamente la filosofía Ux?

• Menos costes en solucionar problemas: al involucrar el usuario durante todas las fases se acierta en la idea, y es más barato modificar solo el prototipo que la idea en sí. Por ello produce menos costes.
• Menos riesgo: Con la aproximación del diseño centrado en el usuario de UX nos aseguramos de que los problemas se descubren y se arreglan durante el diseño y no cuando el producto ya está a la venta. Creando menos riesgo de fracaso para el producto/servicio que se haga.
• Detecta más oportunidades: al haber análisis e investigación continuada nos permite destapar oportunidades y ventajas que de otra forma estarían ocultas.
• Menor tiempo para lanzar un producto:  con el diseño centrado en el usuario las decisiones son más rápidas. Ya que la información viene directamente del usuario y se valida mejor.

En conclusión

Por esto y mucho más, os recomendamos que utilicéis el Ux para mejorar vuestras Web, productos y servicios. Recordad que detrás de un producto increíble tiene que haber un gran trabajo previo. Investigación y una correcta estrategia traducida en una interfaz atractiva son la clave del éxito. No solo basta con UI.

¿Has utilizado Ux alguna vez? ¿Conoces alguna metodología que creas que es importante utilizar, además de todas las mencionadas? ¿Qué piensas sobre este tema?

No dudéis en comentar.